Tai ji, niet alleen voor ouderen !!
Leestijd 5 min
Een optimale leeftijd waarop men met tai ji kan starten bestaat niet echt; het gaat minder over leeftijd dan over hoe en wanneer je beslist om tijd vrij te maken. Leeftijd op zich zegt weinig; het gaat veeleer over tijdsbesteding, rijpheid en bereidheid. In het Oosten zijn er vaak kinderen van slechts 5j oud die starten, terwijl we in het Westen geregeld pas 50+ zien instappen.
Maar laten we lokaal kijken, waar we vaak pas in beweging komen wanneer er iets hapert. Velen vinden inderdaad pas hun weg naar tai ji als er al een kleine of grote kink in de levenskabel zit (fysieke problemen, stress en burn-out, CVS, ....). We zijn dus eerder reactief dan preventief. Wat spijtig is, omdat tai ji in essentie niet vertrekt vanuit gezondheid, maar een verbeterde gezondheid veeleer een gevolg is van de beoefening.
In deze maatschappij, gedreven door snelheid, prestatie en voortdurend optimaliseren, is het uitstellen van innerlijk werk bijna een vanzelfsprekendheid. De mens wordt eerder gedirigeerd door externe verwachtingen dan door innerlijke signalen, waardoor we het contact met ons lichaam, ons gevoelsleven en onze richting geleidelijk aan negeren. Wat niet gevoeld wordt, verdwijnt niet, maar stapelt zich op en zoekt later vaak een andere uitweg.
Zeker wanneer het onze lichamelijke en geestelijke gezondheid betreft, krijgen werk, agenda en verantwoordelijkheden meestal eerst voorrang. Daarbovenop komt een sterke maatschappelijke en sociale druk: tai ji wordt nog vaak niet gezien als iets voor jongeren. Adolescenten (<20j) wijken af van de norm en riskeren vreemd bekeken te worden, terwijl volwassenen (20–45 jaar) opgeslorpt worden door gezin en carrière. We zijn jong, de energie stroomt nog vanzelf, en dus lijkt er geen reden om hier al bij stil te staan..
Toch is het zinvol om op redelijk jonge leeftijd met tai ji te starten, niet uit haast, maar omdat er dan tijd en ruimte is om te oefenen en jaren om alles echt te laten zakken en in te werken. Ik startte op 23 jarige leeftijd. En nu ik al evenveel jaren meer he afgelegd zie ik hoe fel alles nog doorevolueert. Niet alleen je geest dient er klaar voor te zijn, maar jouw fysiek dient mee te veranderen o(evolureren) om dieper te duiken. Maar wat zijn goede redenen om jong te starten?
Vanuit het pad bekeken:
- Vroeg begonnen is half gewonnen. Hoe vroeger je start hoe sneller je in de diepte kan werken. Hoe dieper je kan reiken, hoe meer je de vruchten van tai ji in je leven mee kan dragen.
- Met toenemende leeftijd verliezen we meer en meer onze hersenplasticiteit. Dit betekent dat het moeilijker wordt om nieuwe zaken aan te leren, of bepaalde gewoonten en patronen te veranderen. In tai ji gaat het hem net om dat laatste. Bewegen is niet ons doel maar de taoïstische principes ontdekken in de beweging en deze leren toepassen (in de push hands) is een van de doelen op fysiek niveau.
Met ouder worden verschuift de aandacht vaak naar lichamelijk welzijn, waarbij zorg en behoud centraal komen te staan eerder dan echte transformatie. Zolang mogelijk die krakende wagen laten draaien.
- Naast de trage vorm hebben we ook partneroefeningen (Push Hands / Tui shou) die uit de martiale richting komen. Deze oefeningen gebeuren sneller dan de vorm. En bij TJM hebben we ook een snelle vorm voortkomend uit de White Crane kungfu. Dezelfde principes worden hierin gehanteerd.
- Het leerproces, de weg die we afleggen met het lichaamswerk, laat toe om zo ook stilaan te kijken in de andere lagen van ons Zijn; de emotionele wereld en het mentaal spirituele. Dat is meer het doel van tai ji: de innerlijke verfijning.
In een volgende blog zal het gezondheidsaspect meer toegelicht worden in relatie tot de hele sfeer van tai ji. Maar om in het kort samen te vatten. Hoe verder je in tai ji geraakt, hoe meer je over middelen beschikt om je leven in balans te brengen. Als we dan oud worden hebben we dan net datgene dat ons lichaam onderhoud en hoeven we het niet meer et leren. Niettemin iedereen kan groeien en leren in en van tai ji.
Dus millennials, tijd om op te staan — niet om het eens te proberen, maar om te komen kijken als je bereid bent te vertragen en eens te komen kijken of lees en bekijk het artikel met video van CNN.
